香港的林小姐到杭州出差,逗留了4天,回港后,她大发感慨,都说杭州是人间天堂,山水秀丽,没有想到,与香港没多大区别。
初听,这好像是在表扬、赞美杭州,实则,林小姐是对杭州大失所望。林小姐对杭州的不满意,并不是因为杭州不美,而是杭州城的建筑和城市风格,与其他城市确实没有多大差异。一个人远行去游历,最希望看到的风景是新奇的、不熟悉的。试想,来到遥远的地方,眼前仍然是熟悉的风景,当然会感到索然无味了。
可以肯定的是,这些年,杭州的发展速度很快,城市面貌有了明显的变化。可走在街头,崭新的城市已不再是我们印象中的那个千年古都、江南名城了……
目前,城市风格的趋同化已经越来越严重。假如,让一个人突然置身于这些城市的繁华街区,他是否能分辨出这是哪座城市？
城市急于求新的另一恶果是造成千城一面。许多地方特色、历史特色、民族特色被城市建设者弃之如敝屣,而代之以雷同的草坪、广场,雕塑。恶俗与空虚齐飞,江南共江北一色。这是人类文明的倒退,是对城市的最大戕害。城市的出路在于时时不忘差异度和维护个性,在城市文化、市民习俗、消费取向、产业聚集等方面创造独特的城市品牌。
“千城一面”的中国城市
有着几千年历史的中国,已到了一种空前高速发展阶段,特别是随着城市化进程的加快,各城市间的竞争也日益激烈,其竞争焦点表现在各个方面,但许多后崛起的城市盲目照搬发达城市的模样,大有克隆城市的劲头,然而,遗憾的是一些城市不懂得城市运营规律,只学皮毛,模仿外表,结果是不仅步了别人后尘,还丢失了本土文化。难怪许多外国观光者走遍许多地区后,没有记住城市名子,因为大都太相像了。 
走在中国许多城市的繁华街道上,确实会让人产生一种同样的错觉：不知此时身在何处。中国大部分城市的高层建筑、道路似乎都是“孪生姐妹”,没有各自的城市个性,区别不过是看谁的大饼摊得更大一些罢了。
国内城市中,处处设置栅栏的街道、徒劳攀登的过街天桥、遍地开花的开发区、刺眼眩目的玻璃幕墙、凶神恶煞的石狮子以及劣质城市雕塑,不一而足,让人眼乱闹心。“克隆”使一座座历史悠久的城市失去了文化个性,文化的趋同性渐渐尘封了文化的多样性。我国在竭力争取完全市场经济地位的同时,我们的城市却深陷计划经济时代的泥潭——全国一个样。 
个性缺失是当前城市规划建设中的最大弊端,亟须引起高度重视。只有突出了个性和特色,我们的世界、我们的城市才会生机勃勃,丰富多彩。城市建设中当然需要借鉴先进的、带有规律性的东西,但这并不等于盲目模仿,依葫芦画瓢。简单模仿只能导致城市建设的雷同、刻板、僵化,无异于走进城市建设的“死胡同”。
“民族的就是世界的！”这已是人类的共识。我们中华民族有着五千多年的文明史,这是令世界各国所向往的,而56个民族又各有特色,这是十分宝贵的。首先建设城市应在自己本土民族文化的基础上去挖掘和创新,保留其独有的特色,发展经济也要量力而行,结合自己的优势去发挥。其实谈到城市的克隆与模仿,这本身是一种滞后的观念,事实上各城市的历史渊源不同,政府经济基础不同,是不能一味去效仿的。比如,上海的发展之快令人眩晕,这是由于上海的政治资源、国际人缘和特殊的地位所决定的,其诸多优势来源于深刻的历史背景,别的城市能看到的,却是不可能学到的。早在上个世纪九十年代,上海就被划为经济特区,享受到了许多城市难以获得的项目、资金和财政税收投资政策,聪明的上海人也从未错过任何一次发展自己的机遇,埔东的开发更是让上海插上了腾飞的翅膀,到上海投资的国内外大企业越来越多,企业总部和地区数量不断增多,上海“经济首都”的地位已经形成。但我们也应该看到,上海也有自身的“城市病”,比如,商务成本高,软件发展跟不上硬件,外来企业多而本土品牌少,传媒也不及北京、广州等,显然对不住这座光环四射的魅力城市。 
再比如天津,前几年都说天津发展慢了,但天津人没有去模仿别人,而是默默地在搞城市基础设施建设,用了10年的时间打基础,厚积薄发。仿佛一夜间成为一艘势不可挡空前发展的巨轮。所以,城市外表不必克隆。
“南方北方一个样,大城小城一个样,城里城外一个样”。当我们的城市决策者们在为城市面貌的日新月异而自鸣得意之时,有见地的专家学者们则对城市建设与发展中的“特色危机”问题表现出极度的忧心。目睹城市中不可多得的颇具地方特色的古建筑被粗暴地蚕食、侵占、摧毁,而代之以一座座拔地而起、着装一致的高楼大厦时,他们扼腕叹息,并大声疾呼：必须尽早刹住这股破坏性建设之风,还我们的城市以特色,使“千城一面”的现象早日消失,否则将遗患深远。
的确,随着城市化进程的加快,不知从何时起,大大小小的城市在我们眼前变得“摩登”起来：一样的马赛克、一样的玻璃幕墙、一样的立交桥、一样的大广场、一样的流行包装……漫步于这些如同“克隆”出来的城市中,“独在异乡为异客”的孤独感,早已成为一种久违的感觉。
两院院士吴良镛先生指出,个性缺失是当前城市规划建设中的最大弊端,必须引起高度重视。只有突出了个性和特色,我们的世界、我们的文化、我们的生活才会生机勃勃、丰富多彩。画家齐白石也曾对自己的学生说：学我者生,似我者死。城市建设莫不如此。先进的、带有规律性的东西,可以借鉴,但这决不等于一味地简单模仿,否则只能导致城市建设的雷同、刻板与僵化,无异于走进城市建设的死胡同。
个性缺失 何谈魅力
为什么我国会出现这么多缺少个性和特色的城市呢?中国城市发展研究会副理事长朱铁臻教授总结出三方面原因。
一是城市之间盲目攀比。首先是比“个高”,高层建筑成风。你建40层,我建50层、80层,甚至攀建世界第一高楼。有的中小城市也要建几十层的高楼。其实,以高楼来表现生产水平、科技水平和社会进步,是工业社会的特征,现代人应追求人与自然和谐的生活与居住环境。
再就是比“体宽”,城市规模不断扩大。有些城市提出“做大做强”,于是就在扩大规模上做文章,以为规模上去了,效益就上去了。朱铁臻说,世界城市发展的经验告诉我们,城市规模并不是越大越好,“做大做强”应在增强经济实力和竞争力上下功夫。
二是忽略城市文化。城市文化是城市的灵魂,城市特色是城市文化的标志。我国许多城市很重视文化建设和保护,但也有一些城市只重视物质环境改善,而忽视文化内涵,大兴土木,大拆大建,外表看起来高楼拔地而起,实际上缺少文化底蕴,造成“千城一面”,毫无特色和文化品位可言。
现代城市以文化论输赢,城市文化是城市全面发展的推动力。目前,国际上衡量一个国家和一个城市的发展水平,除了用GDP这个常用指标外,还提倡用HDR这一人文发展指数作为衡量标准。它包括人均寿命、人均教育和人均收入,也就是把生态质量、文化质量和生活质量作为发展的重要参数。由此可见,文化在城市发展中的重要作用。
三是以新为好、以洋为美。现在一谈城市建设的成绩,就是所谓“面目一新”,不加区别地以为“新”就是好。这其实是“政绩”和“形象”的心理在作怪,以政绩工程和形象工程邀功,达到某种目的。随着时间的流逝,城市的一些历史街区和古建筑,难免会出现退化,看起来很旧、很土,可它的历史文化价值却在不断上升,有的很可能是无价之宝,拆掉了、毁掉了,就再也无法恢复。现在有的城市一方面无情地毁掉古的、真的、有价值的东西,另一方面却又加大投资搞仿古的、假的、没有文化底蕴的“古董”。朱铁臻呼吁,应在全社会树立一种观念：开发是政绩,保护也是政绩。把一座历史文化名城保护好,把一座历史性建筑保护好,功德无量,造福千秋。
朱铁臻认为,当今城市盲目崇洋也是值得注意的一个问题。有些城市不顾环境、条件的限制,在古老城区和居民特色浓郁的地段,摆上几幢极度不协调的所谓欧式建筑,不仅没有为城市添彩,反而破坏了原有的特色和整体协调。对于外来文化、西方建筑,我们不应一概加以拒绝,但要有条件地吸收,要结合我国的实际,结合民族文化,不断加以创新发展,而不能简单地模仿抄袭,处处以西式建筑为榜样,看不起自己的“老脸”。
挖掘特色 留住精彩
一座城市是一个自然生长的有机体,其魅力在于特色,没有特色的城市也就不可能有品牌效应。印象之中,昔日许多城市的建筑都有适合当地自然条件、生活习惯的地域特色,体现出人与自然和谐相处的风格与韵味,也饱含着一个城市独有的个性与魅力。那么,在保持城市高速发展的前提下,如何从城市特色经营出发,把能够体现城市特色的资源进行集聚、整合和利用,以独特的魅力在全球城市竞争的舞台上一领风骚,已成为摆在城市决策者案头的一项重要课题。
专家认为,城市特色是历史的构成、生活的反映、文化的积淀、
民族的凝结,是在一定时间、地点条件下,典型事物最集中、最典型的表现,具有一定的地域差别。不加区别地抄袭和模仿决然不能形成城市的特色,恰恰相反,它只能使之丧失。因此,我们必须熟知城市的过去、现在和未来,并去粗取精、去伪存真,由此及彼、由表及里地发掘、分析城市各个方面的特点,以此作为构思城市在典型环境中典型性格的基础。在城市建设过程中城市特色的体现,不仅需要政府的决策,还需要规划师、建筑师、工程师、园艺师和艺术家的智慧,以及全体市民的共同努力,真正做到“人民城市人民建”。
首先要制订富有特色和个性的城市规划。城市规划是一门大学问,讲究的是务实和保持个性。务实,意味着城市应当考虑客观条件和现实发展的需要,“因风吹火,照纹劈柴”。保持个性,就是要留住城市特有的“基因”,如地域环境、文化特色、建筑风格等。从某种意义上说,“千城一面”的出现,正是因为一些城市在建筑方面贪大求新、盲目克隆、照搬照抄,失去了自己的个性。
维护好历史传承,留住城市的“命脉”,是保持城市特色的关键所在。城市的内在支撑点在于其特殊的环境,离开历史和文化,城市个性则无从谈起。而保护含有特殊文化遗产的古迹,无形中就留住了城市个性赖以存在的载体。浙江绍兴,这座历史文化名城之所以“古而不衰”,在于遵循了一种新的保护理念——保护就是发展,保护才能发展。这一理念把绍兴众多的文物古迹和水乡风貌编织起来,小桥流水,江南人家,让千年古城个性张扬,魅力尽显。
城市特色既然是“只此一家,别无分店”,因而了解一个城市已有的真正特色,并不断去丰富、创造这一特色,对于城市建设来说无疑是十分重要的。往大处讲,这是一个城市和谐、持续、健康发展的关键所在；从小处说,这对于保留一座城市的个性与魅力,有着一种特殊的意义。这就要求我们在制订城市发展规划时,要冷静、谨慎,更要留有余地,为子孙后代守住历史的家园,留住生命的色彩。